石巻グランドホテル 宮城県石巻市

　ホテルが開業以来の危機に瀕したのは、2011年3月11日の東日本大震災でした。大きな揺れが収まると、お客さまや従業員の安否と建物の被災状況を確認。幸いチェックアウト後だったので客室に宿泊客はおらず、けが人も出ませんでした。しかし給水管の破断で館内に漏水が発生し、ロビーの壁や柱の大理石も崩落。大宴会場ではシャンデリアが粉々に壊れ、絨毯の上に破片が突き刺さっていました。
　すぐに防災無線から大津波警報が発令されました。旧北上川までは直線距離でわずか300m弱。河口部から約2kmに渡って堤防もありません。川の方面からヒタヒタと黒い水が押し寄せ、ついに玄関から泥水が入って1階は50～60cmほど浸水。この日は津波が4回ほど押し寄せました。
　その後、被災した人々がホテルに避難してきました。すべての避難者を受け入れ、3日目には300人まで増加。ホテルは1カ月間避難所になりました。ホテルの運営が不能になったため、やむを得ず約100人いた従業員の9割に3月分の給与を支払って解雇。しかし解雇した従業員のうち20～30人は毎日ボランティアでホテルに通ってくれました。やがて改修資金の融資先も見つかり、石巻の一大イベント「川開き祭り」が始まる2011年8月1日にリニューアルオープンが決定。現在はかつての従業員の約6割を再雇用し、稼働率も震災前の水準に戻っています。

　ホテルの改修で、最後に残ったのがエレベーターでした。震災後も問題なく稼働していましたが、一番古いエレベーターで導入後30年が経っていました。そこで2013年9月に4台のエレベーターのリニューアルを決断。段階的にリニューアル工事が始まりました。
　震災後ということもあり、リニューアルでは明るさのなかに落ち着きのある意匠を求めました。車いすや高齢者に配慮して押しボタンは低い位置に設置し、安全性を高めるセンサーもドアに設置しています。
　 エレベーターのドアは金色で、華やかなのに落ち着いた色調。かご室内は木目調の茶系統色で目に優しいデザインです。動きはスムーズで、揺れもほとんどなく、移動スピードも速く感じます。地震発生時に自動着床・復旧するので安心です。